Lotnictwo– zespół zagadnień i środków związanych z użytkowaniem statków powietrznych (samolotów, śmigłowców, szybowców, balonów)
Lotnictwo dzieli się na:
–cywilne (transportowe, sportowe, gospodarczo-usługowe)
–wojskowe (frontowe taktyczne wojsk lądowych i operacyjne, strategiczne, obrony powietrznej, mor., transportowe i pomocnicze)

Historia
Wiele kultur usiłowało stworzyć i ujarzmić przedmioty latające. Najwcześniejszymi z nich były kamienie i włócznie, następnie bardziej skomplikowane jak bumerangi, latawce czy sztuczne ognie. Wczesne legendy opowiadały o ludziach wznoszących się w powietrze – w starożytnej Grecji był to mitologiczny Ikar, w Chinach mówiono o krótkich lotach z wykorzystaniem wielkich latawców.

Rozpoczęcie współczesnego okresu lotnictwa datuje się na 21 listopada 1783 roku wraz z pierwszym udokumentowanym lotem balonu na gorące powietrze braci Montgolfier. Możliwości praktycznego wykorzystania pierwszych balonów do komunikacji były niewielkie, ponieważ ich lot był zależny od kierunku wiatru.

Jeszcze w 1892 roku lord Kelvin stwierdził, że skonstruowanie maszyn latających cięższych od powietrza jest niemożliwe

Co to jest samolot?
Samolot – załogowy bądź bezzałogowy statek powietrzny cięższy od powietrza (aerodyna), utrzymujący się w powietrzu dzięki wytwarzanej sile nośnej za pomocą nieruchomych, w danych warunkach względem statku, skrzydeł. Ciąg potrzebny do utrzymania prędkości w locie poziomym wytwarzany jest przez jeden lub więcej silników.

Dlaczego samolot lata?
Gdy samolot napędzany silnikiem porusza się z dużą prędkością to zgodnie z zasadą względności ruchu powietrze przesuwa się w przeciwną stronę. Siła nośna powstaje na skutek ruchu powietrza względem odpowiednio wyprofilowanych skrzydeł samolotu, nachylonych względem kierunku lotu pod pewnym kątem zwanym kątem natarcia.

Problemy lotnictwa
W związku z tym że statki powietrzne poruszają się nad ziemia dzielą tym samym strefę w której żyją różnego rodzaju ptaki przez co narażone są na zderzenie z nadlatującym samolotem. Na ogół kolizja z ptakiem może powodować miedzy innymi oderwanie się jednej z części samolotu lub nawet uszkodzić silnik co stwarza realne zagrożenie dla ludzi znajdujących się na pokładzie.

Przemysł
Największe koncerny produkcyjne samolotów cywilnych to:
–Airbus

–Boeing

–Embraer

Największe koncerny produkcyjne samolotów wojskowych to:

–Boeing

–MiG

–Dassault