Gady te zmieniają kolor ze względu na stany emocjonalne. Ludzie uważają, że kameleony dopasowują kolor swojego ciała do tła na którym się znajdują, lecz jeśli nawet się to zdarzy to jest to całkowity przypadek. Prawdziwym powodem zmiany koloru przez kameleona jest to jak się on czuje w danym momencie, czy jest on wystraszony czy nastawiony bojowo wobec innego osobnika. Za zmianę koloru odpowiadają również inne czynniki takie jak temperatura lub oświetlenie. Ich skóra składa się z kilku warstw, które zawierają różne barwniki odpowiadające za zmianę koloru. Dlatego też pod wpływem światła ich skóra wydaje się czasami upodabniać do palety barw.